高压断路器是电力系统中重要的开关设备，它担负着控制和保护的双重任务，如断路器不能在电力系统发生故障时及时开断，就可能使事故扩大，造成大面积停电。为了满足开断和关合，断路器必须具备三个组成部分；①开断部分，包括导电、触头部分和灭弧室。②操动和传动部分，包括操作能源及各种传动机构。③绝缘部分，高压对地绝缘及断口间的绝缘。此三部分中以灭弧室为核心。
 断路器按灭弧介质的不同可分为：
油断路器，利用绝缘油作为灭弧和绝缘介质，触头在绝缘油中开断，又可分为多油和少油断路器。
压缩空气断路器，利用高压力的空气来吹弧的断路器。
六氟化硫断路器，指利用六氟化硫气体作为绝缘和灭弧介质的断路器。
真空断路器，指触头在真空中开断，利用真空作为绝缘和灭弧介质的断路器。
断路器的分合操作是依靠操作机构来实现，根据操作机构能源形式的不同，操作机构可分为：
电磁机构，指利用电磁力实现合闸的操作机构。
弹簧机构，指利用电动机储能，依靠弹簧实现分合闸的操作机构。
液压机构，指以高压油推动活塞实现分合闸的操作机构。
气动机构，指以高压力的压缩空气推动活塞实现分合闸的操作机构。
操作机构还有组合式的，例如气动弹簧机构是由气动机构实现合闸，由弹簧机构分闸。操作机构一般为独立产品，一种型号的操作机构可以配几种型号的断路器，一种型号的断路器可以配几种型号的操作机构。
下面就不同灭弧介质的断路器和不同型式操作机构分别介绍断路器在运行时常见的故障，以及原因分析。
1．断路器本体的常见故障
1．1油断路器本体
序号 常见故障 可能原因
1 渗漏油 固定密封处渗漏油，支柱瓷瓶、手孔盖等处的橡皮垫老化、安装工艺差和固定螺栓的不均匀等原因。
轴转动密封处渗漏油，主要是衬垫老化或划伤、漏装弹簧、衬套内孔没有处理干净或有纵向伤痕及轴表面粗糙或轴表面有纵向伤痕等原因。
2 本体受潮 帽盖处密封性能差。
其他密封处密封性能差。
3 导电回路发热 接头表面粗糙。
静触头的触指表面磨损严重，压缩弹簧受热失去弹性或断裂。
导电杆表面渡银层磨损严重。
中间触指表面磨损严重，压缩弹簧受热失去弹性或断裂。
4 断路器本体内部卡滞 导电杆不对中。灭弧单元装配不当、传动部件及焊接尺寸不合格和灭弧单元与传动部件装配时间隙不均匀。
运动机构卡死。拉杆装配时接头与杆不在一条直线、各柱外拐臂上下方向不在一条直线上。
5 断口并联电容故障 并联电容器渗漏油。
并联电容器试验不合格。
2真空断路器本体
序号 常见故障 可能原因
1 真空泡漏气 真空泡密封性能差，漏气造成真空泡内部真空度下降，绝缘性能下降。
2 真空泡绝缘不良 真空泡漏气。
真空泡外表面积灰，在天气潮湿情况下，真空泡表面绝缘性能下降，严重时，会引起真空泡表面闪烙。
3 触头间熔焊拒分 触头间接触压力小，当触头间通过大电流时，触头间发热而发生熔焊，造成断路器拒分。
4 接触电阻不合格 由于开断电弧时触头金属表面的电磨损，间隙变大致使触头间接触压力小；触头连杆的压缩弹簧调整不当，造成触头间接触压力小。
由于电磨损使触头表面粗糙不平。
触头与触头间接触不均匀。
1．3六氟化硫断路器本体
序号 常见故障 可能原因
1 SF6漏气 密封面表面粗糙、安装工艺差及密封床老化。
传动轴及轴套表面有纵向伤痕磨损严重，轴与轴套间密封床老化。
浇铸件质量差，有砂眼。
瓷套质量差，有裂纹或砂眼。
SF6连接管道安装工艺不良。
SF6充放气接头密封性能差或关闭不严。
SF6压力表或密度继电器等接头处密封不良。
2 SF6气体湿度即含水量超标 SF6存在漏气现象。
补充的SF6气体含水量不合格。
运输和安装过程中，本体内部的绝缘件受潮。
本体内部的干燥剂含水量偏高。
3 主回路接触电阻超标 连杆松动。
运行时间长和操作次数多后，动触头表面磨损严重，或动静触头、中间触头表面不干净。
导电回路连接表面粗糙或紧固螺栓松动。
4 合闸电阻不合格 合闸电阻阻值超标。
合闸电阻的电阻片老化使介损超标，超标严重将影响正常运行。
5 断口并联电容故障 并联电容器试验不合格。
并联电容器渗漏油。
6 重燃 定开距设计的灭弧室断路器在开断空载线路时发生重燃的机率较高，亦有可能是装配灭弧室时残留在灭弧室内的金属微粒，在操作振动和气流作用下，金属微粒悬浮在断口间，造成重燃。
7 喷口及均压罩松动 运行时间长及操作次数多。
均压罩公差偏大固定不可靠。
    压缩空气断路器在高压系统已基本淘汰，压缩空气断路器本体的常见故障情况以及原因分析略。
2．断路器操作机构的常见故障
2．1电磁操作机构
序号 常见故障 可能原因
1 合闸铁芯不启动 辅助开关的触点接触不良。
合闸操作回路断线或熔丝熔断。
合闸接触器线圈烧坏。
合闸铁芯被铜套卡死。
2 合闸铁芯启动未合上 延时开关配合不良，过早切断电流。
合闸铁芯顶杆止钉松动，造成顶杆长度变短。
合闸铁芯返回弹簧断裂、隔磁铜圈脱落或铁芯顶杆行程不足。
跳闸后滚轮卡死，使滚轮无法返回造成空合。
合闸速度太大，剩余能量将其振开或分闸弹簧调整不当。
3 脱扣卡板不复归 卡板复归弹簧太软，跳闸后不复位造成空合。
脱扣板顶端下面不平整，返回时卡住。
脱扣板与卡板扣入距太少，合闸后在铁芯返回时被振动而自行分闸。
分闸时，连板下圆角顶死在托架上，使卡板无法返回造成空合。
4 分闸铁芯不启动 分闸线圈顶杆卡死，或分闸铁芯与线圈间的铝套互相卡死。
分闸回路的切换开关触点接触不良。
分闸线圈断线或烧坏。
5 分闸铁芯启动未分闸 并联接法的分闸线圈中有一个断线，造成铁芯吸力不足。
掣动螺钉未松到位或未松开。
卡板与脱扣板扣入尺寸太多或扣合面粗糙。
6 机构卡死 机构连板不平整、销孔磨损变形、焊接开裂变形等使机构连杆倾斜卡死而不能分闸。